رواية لعبة العشق والمال الفصل ثلاثمائة وواحد بقلم مجهول
أخفضت شارلوت رأسها بخوف ولم تجرؤ على إصدار أي صوت.
لم تجرؤ على إخباره بأن ويسلي هو من استثنى والدها وجندها. كما لم تكن جريئة بما يكفي لتكشف له أن ويسلي كان تابعًا لوالدها وأنه لم يجندها إلا لأنه كان يحمل بعض النوايا السيئة تجاهها.
"لقد قمت بتجنيدها بنفسي" قال زاكاري بهدوء.
"اصمت!" حدق فيه السيد ناخت العجوز بغضب. كان وجهه أرجوانيًا من شدة الغضب.
"حسنًا!" لجأ زاكاري إلى الصمت. ومع ذلك، سحب الكرسي المجاور له وأشار إلى شارلوت لتأتي وتجلس. نظرت شارلوت إلى السيد ناخت العجوز ولم تجرؤ على الجلوس.
وبما أن زاكاري كان حريصًا جدًا على حماية شارلوت، فقد كانت شارون تشعر بالغيرة الشديدة.
"اجلسي." أشار لها السيد ناخت العجوز بلطف.
لم تجلس شارلوت إلا بعد سماعها لهذا الكلام. ومع ذلك، ظلت رأسها منخفضة طوال الوقت، ولم تستطع أن تستجمع شجاعتها لتقول أي شيء.
قدمت لها الخادمة وجبة الإفطار مع بعض أدوات المائدة الجديدة. وردًا على ذلك، قالت شارلوت بهدوء: "لا بأس، عليّ أن أذهب".
"هل سمحت لك بالمغادرة؟" سأل السيد ناخت العجوز بغطرسة.
تجمدت شارلوت ونظرت إليه.
"يجب أن يعرف الجميع مكانهم." أخذ السيد ناخت العجوز شريحة خبز من على الطاولة وألقى بها أمام شارلوت. "إنها مثل شريحة الخبز هذه. لا يمكن أن تكون سوى مقبلات لإغراء براعم التذوق لديك ولكنها لا يمكن أن تكون الطبق الرئيسي أبدًا!"
"حسنًا، لقد قلت ذلك." كانت شارون تشع بالبهجة والتفتت إلى شارلوت باستفزاز. "بالطبع، بالنسبة لأولئك الفقراء في الأحياء الفقيرة، يمكن لشرائح الخبز وحدها أن تكون بمثابة الغذاء الرئيسي."
عبس زاكاري لكنه بقي صامتًا.
أخيرًا، بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، نظرت شارلوت إلى شارون وضحكت، "إذن، ما الذي تعتبرين نفسك عليه؟ الطبق الرئيسي على مائدة العشاء للأثرياء؟ أليس هذا مجرد شريحة لحم بقري تنتظر التقطيع والتقطيع أيضًا؟"
"أنت..." لم تكن شارون قادرة على تقديم رد ضد شارلوت.
"السيد ناخت،" استدارت شارلوت ونظرت إلى السيد ناخت العجوز وهي تقول له "لينتو" بوقار، "لم يكن الخبز حتى يريد أن يظهر على طاولة طعامك في المقام الأول. كل ما فعله هو البقاء بهدوء في المخبز، والأشخاص الذين يحبونه سيعتزون به بشكل طبيعي. لكن من العار أن يأخذه بعض الناس بالقوة ويحضروه إلى هنا ليصبح مقبلات. لا أعتقد أنه يجب عليك إلقاء اللوم على الخبز. يجب أن يتحمل الرجل الذي أصر على إحضاره إلى هنا المسؤولية بدلاً من ذلك."
حدق زاكاري بنظرة خطيرة وذكية في عينيه بينما استدار لينظر إلى شارلوت.
"كيف تجرؤ على ذلك!" صاح السيد ناخت، "هل تقصد أن زاكاري هو من يضايقك؟"
"وقحة!" لم تتمكن شارون من الحفاظ على رباطة جأشها. لم تستطع تحمل حقيقة أن الرجل الذي كانت تتوق إليه بشدة كان يضايق امرأة أخرى.
"الحقيقة هي أنني لم أطارده قط"، اغتنمت شارلوت الفرصة لتوضيح موقفها. "إذا كنت لا تحبني، فيمكنك دائمًا أن تطلب منه ألا يبحث عني مرة أخرى في المستقبل".
لقد سئمت من شارون الذي جعل كل شيء صعبًا بالنسبة لها، وأهانها وتنمر عليها مرارًا وتكرارًا.
وها هو السيد ناخت يأتي مرة أخرى، متى سينتهي هذا الكابوس؟
ولذلك لجأت إلى الصراحة.
لقد أوضحت نفسها بالفعل بشكل واضح، لذلك إذا استمر زاكاري في مضايقتها، فلن تضطر إلى تحمل اللوم بعد الآن.
"هل سمعت ذلك؟" حدق السيد ناخت العجوز في زاكاري.
"نعم." أومأ زاكاري برأسه وهو يأخذ كأس النبيذ من على الطاولة ويشرب كل النبيذ الموجود فيه. ثم بدأ بهدوء، "في الواقع، كنت أنا من سيطر عليها وأزعجها وتحكم فيها."
تم استخدام المصطلحات الثلاثة بالتتابع، وبدت معًا متناغمة وتشكل صورة حية.
لقد أذهلت كلماته كل من كان حاضرا.
نظرت إليه شارلوت في حالة من عدم التصديق تمامًا.
هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟ هل اعترف بالفعل بمضايقتي أمام جده شارون وجميع المرؤوسين؟
هل ليس لديه أي حس باللياقة؟ كانت شارلوت في حيرة من أمرها.
وفي هذه الأثناء، كانت شارون في حيرة شديدة، ولم تستطع أن تصدق ما سمعته للتو.
"أنت..." أصبح وجه السيد ناخت العجوز مظلمًا على الفور. أمسك بصدره وأشار إلى زاكاري. "هل لديك أي فكرة عما تتحدث عنه؟"
"استرخِ يا جدي." جلس زاكاري على كرسيه وابتسم لجده. "أليس من الشائع أن يكون للرجال سبع أو ثماني عشيقات في الخارج؟ لا بأس طالما أن زوجتي الحقيقية هي من ترضيك."
