رواية لعبة العشق والمال الفصل مائتين والتاسع والسبعون بقلم مجهول
"نعم." نهض بن من مقعده وخرج لتنفيذ تعليمات زاكاري مباشرة بعد أن لاحظها.
أمر زاكاري لوسي قائلاً: "أريدك أن تبقي معها".
"نعم، سيد ناخت." أمسكت لوسي بيد شارلوت وأبعدتها في أسرع وقت ممكن.
لم تعد شارون قادرة على الحفاظ على هدوئها. واجهت زاكاري أمام جاكسون قائلة: "إنها مجرد سكرتيرة، أليس كذلك؟ لماذا تبذل قصارى جهدك لحمايتها؟"
لم يلتفت زاكاري إلى كلمات شارون، بل نظر إلى جاكسون. وأعلن بنبرة قاسية: "السيد وايت، أعتقد أن مساعدتك لم تعد مطلوبة!". وبمجرد أن سمع جاكسون الأخبار السيئة، بدأ في الاعتذار: "السيد ناخت، ما الذي حدث؟ أرجوك امنحني فرصة أخرى لإثبات جدارتي! بالتأكيد لن أكرر نفس الخطأ مرتين!".
صمت زاكاري تمامًا وحطم الزجاج دون أن يفكر مرتين في هذا الأمر.
شعر جاكسون بقشعريرة تسري في عموده الفقري وانهار في مقعده عندما سمع صوت الزجاج وهو يتحطم إلى قطع.
في هذه الأثناء، شحب وجه شارون. بدأت يداها ترتعشان وهي تمسك بكأس الشراب، لكنها لم تجرؤ على إصدار أي صوت خوفًا من إهانة زاكاري أكثر مما فعلت.
لا داعي للقول أن زاكاري كان غاضبًا. بدأ يصدر صوتًا مخيفًا، ويخيف من حوله بنظراته المليئة بالنية القاتلة.
"أحضر لي زجاجة أخرى!" أمر زاكاري النادل، لكن تعليماته كانت تلميحًا مزدوجًا، يشير إلى رغبته في التخلص من جاكسون واستبداله بمرشح آخر.
"نعم سيدي!" خرج النادل وعاد بزجاجة نبيذ جديدة وكأس لزاكاري.
نهض جاكسون من مقعده وانحنى لزاكاري بينما كان يعرب عن اعتذاره، "أنا آسف جدًا، السيد ناخت! لا بد أنني قد أعمتني شهوتي! أرجوك سامحني لكوني أحمقًا غبيًا!"
وبعد أن أنهى جملته مباشرة، انحنى مرة أخرى قبل أن يخرج من غرفة الطعام الخاصة.
اختفى اللون من وجه شارون لأنها كانت الوحيدة المتبقية في جناح الطعام الفسيح.
كان جاكسون رجلاً مراقباً واستبعد إمكانية وجود علاقة بين زاكاري وشارلوت من خلال رد فعل الرجل الغاضب - فقد انزعج زاكاري لأن شارلوت لم تكن مجرد موظفة لديه.
واعتذر عن أخطائه المزعومة لأنه فشل في ملاحظة علاقتهما وحاول إلقاء اللوم على شارلوت.
بغض النظر عن نوع الفرصة التي خلقتها شارون، كان ينبغي لجاكسون أن يعرف مكانه ويبقى بعيدًا عن شارلوت في المقام الأول.
وبما أنه تجاوز الحدود وبدأ يفكر بأفكار قذرة، فعليه أن يجهز نفسه للعواقب التي سوف تنتظره.
توسل جاكسون إلى زاكاري أن يكون رحيمًا قبل رحيله لأنه كان خائفًا من أن الرجل القوي سوف يلاحقه في المستقبل.
في نهاية المطاف، كان جاكسون لاعباً ذكياً وذوي خبرة في الشركات من المستوى الأعلى والذي كان موجوداً في الصناعة لفترة طويلة.
وكان مدركاً للعواقب التي سوف تنتظره إذا فشل في التكفير عن خطاياه.
"ألست جائعًا؟ لماذا لا تستمتع بوجبتك؟" سأل زاكاري شارون بينما كان يقطع شريحة اللحم التي تم تقديمها.
لم تعد شارون متعجرفة كما كانت في السابق، وتوقفت عن التكبر أمام زاكاري. خفضت بصرها وأنهت وجبتها في صمت.
"يجب عليك الامتناع عن القيام بمثل هذا الشيء السخيف في المستقبل. أنا متأكد من أنك لا تريد أن تتعثر بهذه الطريقة، أليس كذلك؟"
بعد أن أوضح زاكاري نفسه، تناول فمه مليئًا بشريحة لحم.
عندما سمعت شارون كلماته، توقفت، وبدأت يداها ترتعشان من شدة الرعب.
…
كان هناك ميدان سباق الخيل، ومضمار الذهب، ومنتجع المياه الساخنة في حديقة أشفيل.
تناولت شارلوت وبقية المجموعة وجبتهم في مطعم منتجع الينابيع الساخنة.
بعد أن أرشدت موظفة الاستقبال شارلوت إلى غرفتها، ظهر بن مع الخادمة. أحضروا لشارلوت مجموعة ملابسها الجديدة.
أعربت لوسي عن امتنانها نيابة عن شارلوت وأغلقت الباب بعد أن تولت مهمة الملابس. "أعتقد أن السيد ناخت جاد بشأنك، أليس كذلك؟ لقد أصدر تعليماته إلى مرؤوسه بإحضار مجموعة جديدة من الملابس، بما في ذلك مجموعة من الملابس الداخلية. يجب أن أقول إنه رجل يهتم بالتفاصيل إلى حد كبير."
لم تهتم شارلوت بكلمات لوسي لأنها جلست على الأريكة وفقدت نفسها في عملية التفكير.
اقتربت لوسي من شارلوت ولوحت لها عندما وصلت إلى جانبها. "ما الذي يدور في ذهنك؟ يجب أن تذهبي للاستحمام وتغيير ملابسك على الفور. لا أشعر بالراحة عندما أغرق في النبيذ الأحمر، أليس كذلك؟"
عادت شارلوت إلى رشدها أخيرًا وقالت: "لوسي، أريد العودة! دعينا نعود بمجرد أن أغير ملابسي!"
"أنا-" تلقت لوسي مكالمة عندما كانت على وشك الرد على اقتراح شارلوت. نظرت إلى المكالمة وردت عليها على الفور. "السيد بن؟ هاه؟ هل أنت جاد؟ حسنًا! سأكون هناك على الفور!"
بعد أن أنهت المكالمة، خفضت لوسي صوتها وقالت: "لقد تم فصل السيد وايت من المشروع. يجب أن أسرع وأعد المعلومات القادمة على الفور".
"هاه؟ هل أنت متأكد؟ السيد وايت هو نائب رئيس مجموعة سيندر. ماذا...؟" كانت شارلوت مندهشة بنفس القدر من الأخبار.
"هل أنت متأكدة من أنك لا تعلمين السبب وراء إنهاء خدمته؟ يبدو أنني على حق - السيد ناخت جاد بشأنك، أليس كذلك؟" ردت لوسي بابتسامة مشرقة وكأنها تفكر في شيء ما.
كان عقل شارلوت في كل مكان لأنها لم تكن لديها فكرة عن المنطق وراء تصرف زاكاري.
يبدو أنه كان معجبًا بها، لكنه أهمل شارلوت وقضى معظم وقته مع امرأة أخرى.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن زاكاري أنهى عمل جاكسون بسبب الأشياء التي فعلها تشير إلى خلاف ذلك.
