رواية لعبة العشق والمال الفصل مائتين والسادس والخمسون بقلم مجهول
"أنت…"
فجأة، قال زاكاري، "بما أن السيد ستيرلينج يريد مقابلتك بشدة، فيجب عليك الذهاب."
شعرت شارلوت بفراشات في معدتها. نظرت إلى زاكاري، وهي تفكر في نيته. ربما كان يريد معرفة ما كان هيكتور يحاول فعله.
ومع ذلك، أرادت شارلوت تجنب هيكتور بأي ثمن.
ماذا لو قال كلامًا هراء أو فعل شيئًا غبيًا جعل زاكاري يعتقد خطأً؟ هذا من شأنه أن يضعها في موقف محرج. "أنت حقًا رجل نبيل". ابتسمت هيلينا لزاكاري، ثم تابعت، "من هنا، من فضلك".
مع نظرة مترددة على وجهها، لم يكن أمام شارلوت خيار سوى اتباع هيلينا إلى الغرفة.
لف زاكاري ذراعه حول كتفيها، مصورًا إياهما كزوجين محبين وحميميين.
ألقت هيلينا نظرة على الزوجين، وقالت ساخرة: "إذا علم أخي أن لديك مثل هذه الهواية، فمن المحتمل أن يفتح فكه".
"حسنًا، إذا اكتشف علاقتك مع هيكتور، فسوف يصاب بالذهول"، ردت شارلوت.
"ومضت صدمة في عينيها، ومع ذلك تظاهرت بأنها لا تعرف شيئًا. ""عم تتحدث؟ أنا وهيكتور مجرد أصدقاء. لقد كان في محنة مؤخرًا، واستسلم لنفسه. كنت أواسيه كصديق. لا يوجد خطأ في ذلك.""
رفعت شارلوت حواجبها وسخرت قائلة: "من خلال ممارسة الجنس في السيارة؟"
"أنت..." فجأة، لم تستطع هيلينا أن تقول أي شيء لأنها لم تكن تتوقع حدوث ذلك.
لكنها على الفور استجمعت قواها وقالت بهدوء: "هذا مجرد ادعاء لا أساس له من الصحة".
العرض الذي قدمته في المطعم في وقت سابق كان مخصصًا لشارلوت.
لم يكن من المستغرب أن تكتشف شارلوت هوية بطلة الفضيحة. في الواقع، كانت هيلينا هي من كانت في السيارة. ومع ذلك، لم يكن لدى شارلوت أي دليل يدعم ادعائها، لذا ستظل شائعة لا أساس لها طالما أن هيلينا تنكرها.
شدّت شارلوت على أسنانها بغضب. لولا مايكل، لكانت قد كشفت نفاق هيلينا للعالم.
لم يكن زاكاري مهتمًا على الإطلاق بمثل هذه السياسة بين النساء.
ومع ذلك، لم يستطع أن يتحمل رؤية شارلوت وهي تتعرض للإهانة على هذا النحو. "يمكنني أن أحضر لك الدليل في أي وقت"، تحدث.
توقفت هيلينا في مكانها ونظرت إليه بصدمة. "ماذا تقصد؟"
"لقد قصدت ما قلته."
سخرت شارلوت ببرود، ثم أمسكت بذراع زاكاري ودفعت الباب.
"اخرج! اخرج!"
عندما دخلوا الغرفة، طارت زجاجة نبيذ في اتجاههم.
أمسك زاكاري بخصر شارلوت في غمضة عين وتفاداه في اللحظة الأخيرة.
ارتطمت الزجاجة بالحائط وتناثرت شظايا الزجاج في كل مكان.
خدشت شظايا الزجاج ذراع هيلينا، لكنها لم تلقي نظرة عليها. بل سارت مسرعة نحو الرجل المخمور. "هيكتور، ماذا حدث لك؟ توقف عن الشرب. لقد تناولت ما يكفيك اليوم".
أغرق هيكتور حزنه في النبيذ، وبدا منهكًا وبائسًا. رفع رأسه وأدرك أن شارلوت كانت هناك. تجمد للحظة، ثم وقف على الفور ونظّف نفسه.
عندما نظرت شارلوت إلى هيكتور، شعرت بالذنب بشكل متزايد مع مرور كل دقيقة.
لو لم أكن أنا، لما أوقف زاكاري مشروع عائلة ستيرلينج ولما انتهى هيكتور إلى هذا الحد.
كان هيكتور في حيرة من أمره تمامًا. "لوتي، ماذا... ماذا تفعلين هنا؟ كنت أبحث عنك، ولكن..."
خفض رأسه ولم يجرؤ على النظر في عيون شارلوت على الرغم من أنه أراد ذلك.
لقد بدا وكأنه غزال عالق في أضواء السيارة الأمامية. وعندما رأت شارلوت ذلك، احمرت عيناها.
لكنها لم تجرؤ على إظهار مشاعرها أمام زاكاري، لذا أخذت نفسًا عميقًا وتحدثت بلهجة غير مبالية، "لماذا تستسلم لنفسك؟ لمن تقدم مثل هذا العرض؟"
"كيف يمكنك أن تقول ذلك؟" صرخت هيلينا.
ألقى زاكاري نظرة حادة على هيلينا، التي أصيبت بالذعر وتوقفت عن قول المزيد.
"نعم، إنه خطئي. إنه خطئي بالكامل." شعر هيكتور بالحرج الشديد.
كلماته عبرت عن رأيه ومشاعره في تلك اللحظة.
كانت شارلوت محقة. فقد اتخذ القرار الخاطئ بإلغاء الخطوبة معها. وبعد ذلك، ارتكب خطأ آخر بالزواج من لونا بدلاً منها. ثم ارتكب خطأً فادحًا آخر بالتمسك بشارلوت. وأخيرًا، لم يكن ينبغي له أن يتركها من أجل ربح الشركة.
لقد كان كل هذا خطؤه طوال الوقت.
