رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل المائه وأربعة وتسعون بقلم مجهول
194
ضيّق فيور بيد عينيه لأنه لم يشعر بمثل هذا النوع من الأجواء من قبل. أصبحت ابتسامة المرأة اللطيفة هي وجهة نظره، وسعادتها أثرت عليه بشكل مباشر حيث أصبح سعيدًا جدًا أيضًا.
لقد رأت إيريكا إليوت ينظر إلى أنستازيا عدة مرات، وهذا جعلها تشعر بالحسد. لذا، ضحكت بصوت عالٍ عمدًا، لكنها فشلت في إثارة رد فعل منه.
جلس أليكس جانبًا، وأخفى بعناية حبه لأنستازيا لأنه كان يعلم أن إليوت أيضًا أحبها كثيرًا، استنادًا إلى نظرة الرجل.
بعد الغناء، عاد فرانسيس إلى الطاولة ورفع كأسه على الفور ليشرب نخب إليوت. "السيد الشاب إليوت، سأشرب نخبك نيابة عني لأنني لم أكن المضيف."
نهض إليوت سريعًا ليرد على تحيته قائلاً: "أنت لطيف للغاية يا سيد تيلمان".
عندما رأى إليوت فرانسيس يشرب كأسه بالكامل، فعل الشيء نفسه وأنهى كأسه أيضًا الممتلئة بالبيرة.
"أناستازيا، املئي كأس الرئيس بسرعة، اجعليه ممتلئًا"، قال فرانسيس.
لكن إيريكا، التي كانت بجانبهم، كانت تحمل زجاجة من النبيذ الأحمر. قالت: "دعني أسكبها لك يا أبي!"
لم تكن أنستازيا في مزاج يسمح لها بالنقاش حول هذا الأمر، لذا سمحت للمرأة بملء كأس إليوت حتى نهايته. وعندما رأى إليوت ذلك، عبس.
"السيد الرئيس بريسجريف، أنا صديق مقرب لفرانسيس. من النادر أن نرى شابًا موهوبًا مثلك، لذا أود أن أهنئك أيضًا." وقف الرجل الذي كان يجلس بجانب فرانسيس ورفع كأسه، وكان صوته مليئًا بالفخر.
وقف إليوت مرة أخرى ورفع كأسه بنصف حماس، وأضاف الرجل: "سأنهي كأسي، ولكن يمكنك أن تشرب ما تشاء".
وبما أنه كان صديقًا مقربًا لفرانسيس، فقد كان يُعتبر أيضًا أكبر سنًا من إليوت. لذا، من باب الاحترام، أنهى إليوت كأسه أيضًا.
عندما رأته يشرب كأسين كاملين من الكحول، تذكرت أناستاسيا على الفور أن معدته ضعيفة، لكن إيريكا كانت بالفعل تعيد ملء كأسه مرة أخرى.
وبينما كانت أنستازيا تسحب كم قميصه، انحنى إليوت بشكل طبيعي نحوها.
"لا تشرب كثيرًا، فمعدتك ضعيفة، هل تتذكر؟ قد تتسبب في اضطرابها مرة أخرى"، قالت أنستازيا باهتمام.
ظهرت ابتسامة على وجه إليوت عندما سمع ذلك. "سيدة تيلمان، هل أنت قلقة علي الآن؟"
عند النظر إليه، رأت أنستازيا شخصًا آخر كبيرًا بجانب والدها يقف، وخفق قلبها بقوة. لا تخبرني أن كل أصدقاء أبي سيحتفلون بإليوت؟!
كان إليوت ينتمي إلى خلفية مرموقة. وفي الوقت نفسه، كان هؤلاء الأشخاص مدمنين على الكحول على الأرجح بسبب مظهر بطونهم التي كانت ممتلئة بالبيرة. وفي مثل هذا النوع من المواقف، كان من المعتاد دائمًا أن يشرب الناس نخب الأثرياء حول المائدة، لأن الشخص صاحب المكانة الرفيعة كان شخصًا محترمًا. ومن ثم، أصبح إليوت هدفًا لهم.
"السيد الرئيس بريسجريف، لا أجيد استخدام الكلمات، ولكنني أود أن أتقدم إليك بتحية طيبة. أتمنى لك الصحة والعافية، وأتمنى لشركتك النجاح والازدهار!"
حتى إليوت لم يكن يتصور أنه سيتعرض للاستهداف بهذه الطريقة. ولكن نظرًا لكونهم جميعًا أصدقاء لفرانسيس ولأن فرانسيس نفسه سيكون والد زوجته في المستقبل، لم يكن إليوت، بصفته الأصغر سنًا، قادرًا على تحمل تكاليف
أساء إليه.
وقف إليوت مرة أخرى، ورفع كأسه برشاقة وقال: "شكرًا لك".
لم تستطع أنستازيا إلا أن تنظر إلى الرجل وهو ينهي كأسًا آخر. أصابها الذعر ببطء وفكرت في نفسها، إذا كان سبعة أو ثمانية من كبار السن من والدي سيحتفلون جميعًا معه، ألن يفقد وعيه على الفور؟
كما نشأ إليوت على النبيذ الأحمر المستورد الفاخر. ومع بيع البيرة على المائدة بأقل من عشرة دولارات في السوق، كانت أنستازيا تخشى أن يحدث له شيء إذا استمر هذا الحال.
"السيد الشاب بريسجريف، إنها فرصة نادرة أن أتمكن من الشرب معك على نفس الطاولة. تفضل، تحية!" وقف أحد كبار السن وقال ذلك.
كان بإمكان أنستازيا أن ترى بوضوح أن إليوت كان ثملاً، لكنها كانت تعلم أن عدم شرب إليوت لن يكون محترماً للشخص الذي اقترح النخب. لذا، في خضم اللحظة، أخذت كأسه وقالت للكبير: "أنا آسفة، لكن الرئيس يعاني من ضعف في المعدة. وبالتالي، سأقبل هذا النخب نيابة عنه".
بعد ذلك، شربته دفعة واحدة وسط صدمة الجميع. ثم جذبت الرجل المذهول بجانبه وقالت: "الرئيس بريسجريف، ألا يزال لديك أمر مهم للغاية يجب الاهتمام به؟ علينا أن نرحل الآن".
ولم يبد إليوت أي رد فعل على ذلك. ولأنها لم يكن لديها خيار آخر في هذه اللحظة، لم يكن بوسع أنستازيا سوى سحب الكرسي بعيدًا بينما قالت لوالدها: "أبي، سأعتذر أنا والرئيس بريسجريف أولاً. أرجو أن تستمتع بوجباتك".