رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل المائه وثمانية وثمانون بقلم مجهول
188
كان أليكس مدركًا تمامًا لحقيقة مفادها أن أنستازيا من المرجح أن تكون خليفة فرانسيس في المستقبل، والحقيقة أن أليكس كان لديه أفكاره الخاصة أيضًا. ففي النهاية، يحلم الجميع في العالم بحياة أكثر أمانًا،
في هذه الأثناء، كانت أنستازيا في حالة من الذهول، لذا أخرجت هاتفها للتحقق من رسائلها، بينما ذهب أليكس لإحضار بعض الوجبات الخفيفة لها. لقد قرر البقاء مع أنستازيا بغض النظر عن مكان وجودها في تلك الليلة.
كانت فضولية بشأن ما كان يفعله ابنها في تلك اللحظة، لذا أرسلت رسالة نصية إلى إليوت. "ماذا يفعل جاريد؟"
وبعد أن أرسلت الرسالة، لم تتلق أي رد حتى بعد انتظار دام أكثر من عشر دقائق، فاعتقدت أن الرجل ربما نسي رسالتها.
في تلك اللحظة، سارعت أم وابنتها إلى بهو الفندق - لم تكن سوى نعومي وإيريكا، اللتين وصلتا للتو بسبب الزحام المروري الرهيب. كانت إيريكا ترتدي فستان سهرة عنابي اللون تلك الليلة. عندما دخلت القاعة وهي ترفع تنورتها، فكرت فجأة في شيء والتفتت إلى والدتها، "أمي، لقد نسيت هاتفي في السيارة. هل يمكنك الذهاب وإحضاره لي؟"
بعد سماع ذلك، وافقت نعومي على الفور. "اذهبي واجلسي على الأريكة لبعض الوقت. سأذهب لإحضار هاتفك الآن. لا تلعبي بهاتفك طوال الوقت في السيارة في المستقبل".
وهكذا رفعت إيريكا تنورتها وجلست على الأريكة في انتظار والدتها. وفي تلك اللحظة توقفت سيارة سوداء عند المدخل الرئيسي للفندق. وتحت ضوء الممر، دفع رجل باب السيارة الخلفي ونزل من السيارة. كان طوله ستة أقدام وبوصتين، وكان له هيبة مهيبة. وبعد أن رتب بدلته، سار بخطوات واسعة إلى الفندق بساقيه الطويلتين النحيلتين.
كان راي يقف إلى جانبه حاملاً حقيبته. ومع ذلك، بدا راي، الذي كان أيضًا من النخبة الوسيمة ذوي الياقات البيضاء، غير واضح وهو يقف بجانب إليوت.
عندما كانت إيريكا تحدق في الباب تنتظر والدتها لتلتقط هاتفها، رأت الرجل فجأة وبدأ قلبها ينبض بقوة. يا إلهي! كيف يمكن أن يوجد مثل هذا الرجل الوسيم والأنيق في هذا العالم؟
كان الرجل الذي دخل المبنى تحت الأضواء الساطعة يبدو عليه مظهر بارد ونبيل. كان يرتدي بدلة ملائمة، وكان ينضح بهالة صارمة ولكنها مخيفة جعلت من الواضح أنه شخص يتمتع بمكانة عالية وعظيمة.
كاد قلب إيريكا أن يقفز من صدرها. إنه وسيم ومثير للغاية!
ألقى إليوت نظرة سريعة على اللافتة فرأى أن مأدبة عشاء شركة تيلمان للإنشاءات أقيمت في الطابق الثالث. ثم دخل المصعد برفقة راي وضغط على الزر المؤدي إلى الطابق الثالث.
عندما رأت إيريكا أن المصعد توقف في الطابق الثالث، لم تتمالك نفسها من إمساك صدرها بحماس. هل يمكن أن يكون الرجل هنا لحضور حفل شركة أبي؟ هل يعني هذا أن لدي الفرصة للتعرف عليه؟
كانت إيريكا في غاية البهجة وشعرت وكأنها التقت بحب حياتها. كانت ترغب بشدة في التعرف عليه، حتى أنها فكرت في أسماء أطفالهما في المستقبل.
عندما رأت نعومي إيريكا تحدق في المصعد في ذهول، صرخت عليها، "إيريكا، ما الذي تحدقين فيه؟"
"أمي، لقد رأيت للتو رجلاً وسيمًا للغاية! يبدو أنه متوجه إلى حفل شركة أبي. أريد أن أعرفه. يجب أن أعرفه!
عندما رأت نعومي مدى جنون ابنتها بهذا الرجل، فكرت في نفسها، لن يكون للوجه الوسيم أي فائدة إذا كان فقيرًا. لن أوافق على زواج ابنتي من رجل فقير أو حتى رجل من خلفية عادية. يجب أن تتزوج ابنتي من أغنى رجل.
وفي هذه الأثناء، خرج إليوت من المصعد ودخل القاعة. وفي لمحة واحدة، رأى أنستازيا، فضلاً عن وجود رجل بجانبها. كان ذلك الرجل يتحدث معها، بينما كانت تضع يدها على ذقنها وانحناءة في زاوية شفتيها. بدت وكأنها تقضي وقتًا رائعًا.
ضيّق إليوت عينيه بتهديد. وكما هو متوقع، تجذب هذه المرأة أنظار الرجال أينما ذهبت.
عندما رأى إليوت فرانسيس بين الحشد، سار نحوه. كان فرانسيس يتحدث مع أصدقائه عندما سمع فجأة صوتًا رجوليًا لطيفًا بجانبه. "مرحبًا، السيد تيلمان".
التفت فرانسيس لينظر إليه وذهل لبضع ثوان. "وأنت؟"
سلمه راي على الفور بطاقة عمل إليوت. "هذه بطاقة عمل الرئيس بريسجريف. يرجى إلقاء نظرة عليها."
أخذ فرانسيس بطاقة الاسم قبل أن يلقي عليها نظرة فاحصة، فتوسعت حدقتا عينيه في تلك اللحظة. ثم حدق في الشاب أمامه في حالة من عدم التصديق. هل هو السيد الشاب لعائلة بريسجريف، الذي ضحت زوجتي السابقة بنفسها لإنقاذه آنذاك؟