رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل المائه وسبعة وثمانون بقلم مجهول
187
"جاريد، أين ذهبت أمك؟"
"ماما لديها شيء آخر لتفعله."
وهكذا توصل نايجل إلى استنتاج مفاده أن أنستازيا عليها أن تعمل ساعات إضافية، لذا فقد أحضرت جاريد إلى المكتب، ثم طلبت من إليوت أن يرسل جاريد إليه. وكان نايجل متأكدًا من أن هذا هو الحقيقة.
في تلك اللحظة، كانت أنستازيا في سيارة أجرة في طريقها إلى الفندق حيث سيقام حفل شركة والدها.
لم تكن شركة والدها مؤسسة كبيرة، لذا تم تنظيم الاحتفال هذه المرة في فندق عادي من فئة الخمس نجوم.
لم يكن الحضور في الحدث ملزمين بخوض متاعب التسجيل قبل دخول المكان. رأت أنستازيا لافتة في الردهة مكتوب عليها "الحضور في
حفل عشاء شركة Tillman Construction، يرجى التوجه إلى الطابق الثالث.
بمجرد خروج أنستازيا من المصعد، اتبعت اللافتة ووصلت إلى قاعة مزينة بالعديد من الطاولات والكراسي. رأت والدها يقف بين عدد قليل من الرجال المسنين، وبدا متألقًا وهو يبتسم بسعادة. بدا وكأنه في حالة معنوية عالية وهو يرفع كأسه ويتحدث مع الأشخاص من حوله.
"أبي!" اقتربت منه أنستازيا وسلمت عليه.
"مرحبًا! هذه ابنتي الكبرى، أنستازيا." عندما رآها فرانسيس، قدمها لأقرانه الواقفين حوله.
لم يستطع أحد منهم إلا أن يثني عليك قائلاً: "تيلمان، أنت محظوظ جدًا لأن لديك ابنة رائعة كهذه!"
"ليس لديها المظهر الجميل فحسب، بل سمعت أنها سيدة قادرة أيضًا"، أشاد رجل آخر.
شعرت أنستازيا بالحرج عندما سمعت ذلك. بدا الأمر وكأن والدها كان يذكرها كثيرًا أمام أصدقائه. ومع ذلك، كانت سعيدة لأنها جعلت والدها فخورًا.
"مساء الخير." ابتسمت وسلمت عليهم.
وفي هذه الأثناء، كان فرانسيس يفحص القاعة، باحثًا على ما يبدو عن شخص ما. وفي تلك اللحظة،
دخل القاعة شاب قوي يرتدي بدلة، وناداه فرانسيس على الفور: "أليكس، تعال إلى هنا".
كان أليكس هانتر يبلغ من العمر 28 أو 29 عامًا، أي أقل من الثلاثينيات بالتأكيد. في الوقت الحالي، كان يشع بروح الشباب. عندما سمع استدعاء رئيسه، سار بسرعة. في تلك اللحظة، رأى أنستازيا، التي التفتت لمواجهته، وكان في رهبة تامة.
نظرت إليه أنستازيا بعينيها المذهلتين. لا بد أن هذا الرجل موظف لدى أبي!
"أناستازيا، اسمحي لي أن أقدم لك هذا الرجل. هذا أليكس هانتر، مدير مالي تمت ترقيته مؤخرًا في شركتنا. إنه شاب وقادر، وهو خريج جامعة مرموقة"، أثنى فرانسيس، وعيناه مليئتان بالمديح.
استقبلته أنستازيا بابتسامة: "مرحباً، سيد هانتر".
قام أليكس بتجعيد شعره من الحرج. "لا بد وأنك الآنسة تيلمان! من الرائع أن أقابلك شخصيًا أخيرًا. الرئيسة تيلمان تذكرك كثيرًا."
"أليكس، هذه ابنتي الكبرى، أنستازيا. لطالما أردت أن أقدمكما لبعضكما البعض. من فضلك اعتني بها جيدًا نيابة عني الليلة"، قال فرانسيس. كان من الواضح من نظراته أنه كان لديه خطط أخرى.
كان أليكس مندهشًا ومتحمسًا في الوقت نفسه. في تلك اللحظة، بدا مرتبكًا بعض الشيء لأنه كان خائفًا من إهانة أو إزعاج أنستازيا.
"سيدة تيلمان، هل تريدين شرب أي شيء؟"
على العكس من ذلك، ظلت أنستازيا هادئة ومتماسكة. رافقت أليكس إلى الطاولة وابتسمت له. "السيد هانتر، سأساعد نفسي. يجب أن تذهب مع أغراضك."
لقد تلقى أليكس تدريبًا شخصيًا من فرانسيس ليكون ذراعه اليمنى. حتى أن الأخير سلم أليكس السلطة على القسم الأكثر أهمية، وهو قسم المالية. في تلك الليلة، كان فرانسيس ينوي تأسيس شركة مع أليكس وابنته الكبرى أناستازيا. عندما تتولى أناستازيا الشركة في المستقبل، سيكون الأمر أسهل عليها كثيرًا مع وجود أليكس كزوج لها.
كان فرانسيس يحاول جاهداً الحفاظ على استمرارية أعماله التجارية الضخمة عندما لم يكن لديه ابن. لذا، كانت أفضل طريقة هي جعل أليكس صهره.
"سيدة تيلمان، لقد سمعت والدك يذكرك كثيرًا. قال إنك مصممة مجوهرات في ورشة مجوهرات. أنت امرأة شابة موهوبة حقًا." بدا أليكس محرجًا، لكنه كان حريصًا على تقديم نفسه أمام المرأة التي كان قد التقى بها.
وقعت في الحب من النظرة الأولى.
"أنا مجرد مصمم. أنت الشخص المذهل!" أشادت به أنستازيا. كان موظفًا قيمًا لدى والدها، لذلك تعاملت معه بأدب بطبيعة الحال.
"أنت تملقينني يا آنسة تيلمان. الرئيس تيلمان يعتقد أنني شخص جيد، لذلك أعطاني المنصب"، رد أليكس بتواضع.
ثم التفتت أنستازيا لتفحص الضيوف الآخرين، لكن أليكس لم يستطع إلا أن يحدق فيها بثبات. بدا أن كل حركة لها تجذب قلبه. بدا الأمر وكأنه وقع في حب أنستازيا حقًا في البداية.