رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل المائه وأربعة وسبعون بقلم مجهول
174 "هل ستكونون وحدكم اليوم؟" سأل المدير مبتسما.
في تلك اللحظة، تذكرت هارييت فجأة أن هناك شخصًا آخر سينضم إليهم، لذلك ردت بسرعة، "سيكون هناك أربعة منا اليوم".
م
على الفور، تبادل أنستازيا ونايجل النظرات. هل هناك ضيف غامض؟ من هو؟ لكن هارييت كانت مشغولة بالدردشة مع المدير، لذلك لم يقاطعا المحادثة.
فجأة، فتح النادل الباب من الخارج ودخل إلى الغرفة رجل طويل القامة وقوي البنية. كان يحمل سترة البدلة في يده، وكان يرتدي قميصًا أبيض اللون مع بنطال أسود. باختصار، كانت ملابسه بسيطة ولكنها مليئة بالأناقة.
اتسعت عينا أنستازيا الجميلتان عند رؤية الرجل، وكانت مذهولة للغاية عندما وجدت أنه كان هنا أيضًا.
الشخص الذي دخل الغرفة كان في الواقع إليوت - الرجل الذي ذكر بلا خجل أنه يريد الانضمام إلى موعد الغداء في الليلة السابقة.
في الوقت نفسه، ضيق نايجل عينيه اللوزيتين أيضًا. لماذا دعته جدته؟ إنه سيدمر كل شيء!
"إليوت، لماذا أتيت إلى هنا أيضًا؟ أليس لديك أي مؤتمرات غداء يجب عليك حضورها؟" رفع نايجل حاجبيه وسأل متسائلًا.
سحب إليوت كرسيًا وجلس عمدًا بجوار أنستازيا قبل أن يرد بابتسامة، "حسنًا، لم تتم دعوتي إلى أي مؤتمرات غداء، لذلك لم يكن أمامي خيار سوى اقتحام المكان والانضمام إلى موعد غداءك أيضًا."
"بفت! أنا متأكد من أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يرغبون في إسعادك." لم يصدق نايجل كلمة واحدة مما قاله إليوت. علاوة على ذلك، كان نايجل متأكدًا تمامًا من أن ابن عمه لابد وأن ظهر عمدًا لإفساد الأمور.
وفي الوقت نفسه، ابتسمت هارييت عندما رأت حفيديها حاضرين. "أخبرني إليوت الليلة الماضية أنه ليس لديه أي خطط لتناول الغداء اليوم، لذا دعوته معي".
في تلك اللحظة، التفتت أنستازيا برأسها لتلقي نظرة على الرجل المعني، ولاحظت أن وجهه الوسيم قد تصلب قليلاً. من الواضح أن إليوت لم يتوقع أن تكشف هارييت كذبه.
في النهاية، أخذ كوب الشاي بيده وارتشف منه رشفة. وفي الوقت نفسه، نظر من حافة فنجان الشاي، وتوجهت نظراته القاتمة نحو المرأة التي كانت بجانبه.
أما أنستازيا، فقد تعمدت أن تتجه نحو الاتجاه الآخر بمجرد أن شعرت بنظراته عليها.
"أناستازيا، أنا متأكدة من أنه لا داعي لتقديم هذا الشخص إليك، أليس كذلك؟ إنه حفيدي، إليوت بريسجريف. أعتقد أنكما التقيتما في المكتب، أليس كذلك؟" سألت هارييت بابتسامة.
في هذه الأثناء، كانت أنستازيا تبدو خجولة بعض الشيء وهي تتحدث بصوت مذنب. "نعم، لقد التقينا." لم نتقابل فقط، بل تبادلنا القبلات أكثر من مرة! كان ذلك بسبب شخصية إليوت الوقحة، وأنه كان يقبلها عنوة في كل مرة.
في تلك اللحظة، مد نايجل يده ليمسك يد هارييت. "جدتي، لماذا لا تسارعين وتخبرينا عن الغرض من موعد الغداء اليوم؟"
خفق قلب أنستازيا بشدة عندما سمعت ذلك، واستدارت لتنظر إلى هارييت. وفي الوقت نفسه، ألقت هارييت نظرة على أنستازيا بابتسامة على وجهها قبل أن تستدير لتنظر إلى نايجل، الذي كان جالسًا.
بجوار هارييت. "أناستازيا ونايجل، أنا سعيد جدًا بمعرفة أنكما في علاقة، لذا فقد دعوتكما للخروج اليوم لمناقشة موعد الزفاف. بهذه الطريقة، يمكننا تنظيم الحفل في أقرب وقت ممكن."
في تلك اللحظة، فكرت أنستازيا في نفسها، لقد كان إليوت محقًا في تخمينه! لقد قبلت هارييت العرض حقًا!
أما نايجل فقد رفع حاجبيه بسعادة وقال: "بالتأكيد! جدتي، لماذا لا تختارين موعدًا لنا حتى نتمكن أنا وأناستازيا من المضي قدمًا في حفل الزفاف في أقرب وقت ممكن؟ أناستازيا، كيف يبدو ذلك؟"
وفي هذه الأثناء، عقد إليوت ذراعيه معًا ونظر إلى المرأة بجانبه بنظرة شماتة قليلاً على وجهه بينما كان ينتظر ليرى كيف ستتعامل مع هذا الأمر.
من ناحية أخرى، ألقت أنستازيا نظرة استسلام على نايجل قبل أن تستدير لتتحدث إلى هارييت. "سيدتي العجوز بريسجريف، كان نايجل يمزح فقط عندما تقدم لي في ذلك اليوم. لا تأخذي الأمر على محمل الجد. نحن مجرد أصدقاء جيدين".
"ماذا؟! كيف يمكن للمرء أن يمزح بشأن عرض الزواج؟!" حدقت هارييت فيها بنظرة مذهولة قبل أن تستدير لتنظر إلى نايجل.
ومع ذلك، تحدث نايجل بجدية. "أناستازيا، كنت جادًا للغاية أثناء عرض الزواج. أود أن أقبل يدك وأتزوجك كزوجة. من فضلك اسمحي لي برعايتك لبقية حياتنا."
في تلك اللحظة، رفعت أنستازيا رأسها ورأت تعبير نايجل المنتظر والمحب. لم تستطع منع نفسها من الذعر وهي تضغط على شفتيها. فجأة، بدا أنها لم تستطع معرفة كيفية التعبير عن رفضها في وجود هارييت. بعد كل شيء، كانت حريصة على الحفاظ على سمعة نايجل أيضًا.
أما إليوت فقد مد يده وأخذ رشفة من فنجانه. كانت عيناه الداكنتان عميقتين وغامضتين، ولم يكن من الممكن معرفة ما يدور في ذهنه.
وفي الواقع، كان ينتظر أيضًا المرأة التي بجانبه لتعبّر عن موقفها.
"انظري، نايجل يحبك بصدق، أنستازيا. إنه رجل رائع وأتمنى أن تفكري فيه كشريك محتمل." حاولت هارييت التوفيق بين الاثنين، حيث كانت تأمل حقًا أن تكون أنستازيا جزءًا من العائلة أيضًا.
فجأة، وجدت أنستازيا نفسها في مأزق وهي تتمتم، "سيدتي العجوز بريسجريف، أنا
"أناستازيا، أنا صادق في مشاعري. منذ أن أنقذت حياتي، قررت أن روحي ونفسي بالكامل ستكون ملكك وحدك." اغتنم نايجل هذه الفرصة للاعتراف بمشاعره الحقيقية. كما كان يأمل أن لا تخجل أناستازيا من التعبير عن مشاعرها الصادقة بوجود هارييت.
