رواية لعبة العشق والمال الفصل الواحد والستون بقلم مجهول
انفتح باب الغرفة واندفع تيار بارد إلى الغرفة. دخل شخص طويل القامة، وتناثر ظله عبر السرير بشكل مخيف.
شعرت شارلوت بتسارع دقات قلبها وهي تحدق فيه مثل قطة صغيرة مذعورة.
"مرحبًا بك من جديد، السيد ناخت!" رحبت راينا.
لوح زاكاري بيده وغادرت راينا الغرفة وعيناها على الأرض.
في اللحظة التي أغلق فيها الباب، بدأ زاكاري يقترب من شارلوت، مما جعلها ترتجف وتختبئ في ملاءاتها. "ماذا تريدين؟"
"هل أنت خائفة مني؟" سأل وهو يجلس على الأريكة بجوار النافذة.
قاومت شارلوت الرغبة في رفع عينيها. من لا يخاف مني؟
"لماذا أحضرتني إلى هنا؟" سألت في النهاية، وهي تحاول قدر استطاعتها أن تبدو هادئة ومتماسكة.
قال زاكاري "لقد أصبت أثناء ساعات العمل، لذا فأنا ملزم بالتأكد من تعافيك بشكل جيد". كان صوته باردًا وخاليًا من المشاعر، لكن نظراته اللطيفة كشفت عن مشاعره الحقيقية. "كيف حالك؟ أنت لا تموت، أليس كذلك؟"
"اصمت!" صرخت شارلوت باندفاع، فقط لتندم على الفور. "لن أجلس هنا وأتحدث إليك لو مت، سيدي!"
أكدت على كلمة "سيدي"، وكأنها استسلمت للقدر.
قال زاكاري وهو يسكب لنفسه كوبًا من النبيذ: "لقد تم اعتقال ويسلي هولت من قبل الشرطة". دار بالنبيذ حوله بينما تابع: "إذن، ما هي المكافآت التي ترغب في الحصول عليها لأعمالك البطولية؟"
قالت شارلوت دون تردد: "المال!" "أعطني بعض المال فقط."
"هذا كل ما يهمك؟" سأل زاكاري بازدراء.
احتجت شارلوت: "لدي شيوخ و... حيوانات أليفة لأعتني بها، وراتبي لا يكفي". "بالإضافة إلى ذلك، لا أظن أنك ستخصمين ذلك من راتبي؟ لن تجبريني على دفع فواتير الرعاية الطبية الخاصة بي، أليس كذلك؟"
حدق زاكاري فيها ووقف ليغادر.
"شكرًا لزيارتك لي، السيد ناخت! أتمنى لك يومًا سعيدًا!" غردت خلفه وهو يخرج من الغرفة.
تنهدت بارتياح كبير عندما أغلق الباب خلفه. لا أعتقد أنه وجد الشريحة بعد!
لا يمكنني أن أعطيه الشريحة بعد... سيعتقد أنني الجاني...
يتعين علي مغادرة هذا المكان قبل أن يحدث أي شيء سيء!
ألقت نظرة على الصندوق الأسود الصغير الذي يحتوي على الشريحة. هل لم يمسسه أحد حقًا؟
دفنت شارلوت نفسها في الأغطية وفتحت الصندوق. يا إلهي! لا يزال بالداخل.
ألقت نظرة على هاتفها وأدركت أن البطارية فارغة.
ووضعت الشريحة تحت وسادتها، وصاحت، "مرحبًا! هل يوجد أحد هنا؟"
دخلت راينا الغرفة بعد ثوانٍ قليلة. "نعم، آنسة ويندت؟"
"أريد العودة إلى المنزل. هل يمكنك الحصول على سيارة أجرة لي؟" سألت شارلوت.
"أعتذر، آنسة ويندت، لكن السيد ناخت طلب منك البقاء حتى تلتئم جروحك"، قالت راينا وهي تنحني قليلاً برأسها. "هل تحتاجين إلى أي شيء؟ يمكنني مساعدتك في الحصول عليه".
"عائلتي تنتظرني. سوف يشعرون بالقلق إذا لم أعود قريبًا"، قالت.
لقد كان الوقت متأخرًا، ولم تتمكن شارلوت من تشغيل هاتفها. لا بد أن السيدة بيري والأطفال قلقون للغاية...
"هل ترغبين في إجراء مكالمة أولاً؟" اقترحت راينا. "أفترض أنه لا يوجد أحد في المنزل لرعايتك؟"
أومأت شارلوت برأسها ببطء موافقة. لا بد أن السيدة بيري منهكة من رعاية الأطفال. لا يمكنني أن أصبح عبئًا آخر على كتفيها!
بالإضافة إلى ذلك، لا أريد تخويف الأطفال...
طلبت شاحن هاتف من راينا حتى تتمكن من الاتصال بالسيدة بيري.
"مرحبًا؟ السيدة بيري؟"
"سيدتي، إلى أين ذهبت؟ لم أتمكن من الاتصال بك..." جاء صوت السيدة بيري المذعور.
"نفدت بطارية هاتفي للتو"، أوضحت. "سأكون مشغولة في الأيام القليلة القادمة، لذا لن أكون في المنزل".
لم تكن تريد الكذب، لكنها لم تكن تريد أيضًا أن تقلق السيدة بيري عليها.
"ماذا يحدث؟" سألت السيدة بيري. "فقط أخبريني. الأطفال ليسوا موجودين".
"لقد أصبت، لذا فأنا بحاجة إلى بعض الوقت للتعافي..."
"ماذا؟ ماذا حدث؟ ما مدى خطورة إصاباتك؟"
"أنا بخير"، قالت شارلوت على عجل. "إنها مجرد خدوش قليلة".
"في أي مستشفى تقيمين؟ "سأذهب لزيارتك."
"لقد كلفني رئيسي بطبيب خاص، لذا لا يمكنني العودة إلى المنزل في الوقت الحالي. آسفة لإثقال كاهلك..."
"لا بأس. سأعتني بالأطفال، وعليك أن تعتني بنفسك. اتصلي بي فقط إذا كنت بحاجة إلى مساعدة،" قالت السيدة بيري.
"شكرًا لك، السيدة بيري."
