"السيد. ناخت، لقد أسأت الفهم ——آه!
قبل أن تتمكن أماندا من إنهاء جملتها، كان مرؤوسو زاكاري قد سحبوها بعيدًا بالفعل.
حاولت أن تبكي طلبا للمساعدة لكن الرجال سارعوا إلى تغطية فمها.
أصيب جميع موظفي التسجيل، بما في ذلك الأزواج الشباب الذين سجلوا لزواجهم على الجانب، بالذهول.
"لا تقلق، لن نفعل أي شيء غير قانوني أبدًا"، أوضح بن بابتسامة خفيفة، "سنقوم بتسوية هذا الأمر في الخارج ولن نزعجكم جميعًا الآن".
وبينما كان يتحدث، قام بإشارة.
على الفور، أحضر الحراس الشخصيون أماندا وتيفين والحارسين الشخصيين للبيض بعيدًا.
"مرحبا." طرق زاكاري على الطاولة، مما أعاد موظفي التسجيل إلى رشدهم.
"مرحبا!" عادت السيدة أخيرًا إلى الواقع وسألت بصوت مرتجف، "ماذا... يمكنني أن أفعل من أجلك؟"
"أرجوك تخلصي من كل المستندات الخاصة بتسجيلها في وقت سابق، بما في ذلك الصورة التي التقطتها، والنسخة الورقية، وكذلك النسخة الإلكترونية. شكرًا لك"، قال لها زاكاري بأدب.
في الوقت نفسه، كان مرؤوسوه يقفون بالفعل على الجانب، وينظرون إليها بنظرات رسمية بينما كانوا ينتظرونها لتفعل ما قيل لها.
"نعم، نعم. أنا على استعداد لذلك." ثم بدأ الموظفون العمل على الفور.
وبعد أن انتهى كل شيء، وجه زاكاري انتباهه أخيرًا إلى شارلوت.
وبفعل تقريبي، سحبها لأعلى وأجلسها على مكتبه.
كان طول قامته يلوح فوقها كوحش عظيم. وضع إحدى يديه بجانبها وقرصها على خدها بيده الأخرى، مما أجبرها على النظر في عينيه.
تمكنت شارلوت من رؤية النار الغاضبة في عينيه - كانت على وشك حرقها بالكامل.
خائفة من نظراته، خفضت شارلوت رأسها بسرعة وكانت خائفة من النظر إليه.
كانت كلتا يديها تضغطان على أكمام قميصها بينما كانت عيناها تتجولان في كل مكان. للحظة، كان عقلها فارغًا.
ماذا أفعل؟
ماذا أفعل؟
كيف أشرح له هذا؟
هل علم بشأن الأطفال؟
هل سيخنقني هنا والآن؟
هل يأخذ الأطفال بعيدا؟
"تكلم" صاح زاكاري.
انتاب الرعب جسد شارلوت قبل أن ترفع رأسها وتنظر إليه بخجل. ابتسمت بتوتر وقالت: "السيد ناخت، لماذا عدت؟"
"هل لا تريدني أن أعود؟"
ضاقت عينا زاكاري في الشقوق كما لو كان مفترسًا على وشك الانقضاض على فريسته.
"لا. أنا—أنا..."
كانت شارلوت ترتجف مثل ورقة في مهب الريح؛ ولم تتمكن حتى من تكوين جملة واحدة.
لم يزد غضب زاكاري إلا عندما رأى سلوكها الخجول. فسحب ذيل حصانها وسحبها خارج المبنى.
تعثرت شارلوت طوال الطريق للخروج؛ وكانت هناك عدة مرات عندما كادت أن تسقط.
من حولهم، سارع المتفرجون إلى التحرك جانباً، خوفاً من أن تصطدم بهم.
بعد كل شيء، كان هناك رجل يشبه الشيطان بجانبها!
كانت الهالة القاتلة التي أطلقها مرعبة للجميع.
"اتركني يا زاكاري، إنه يؤلمني، إنه يؤلمني!"
حاولت شارلوت تحرير شعرها من قبضته ولكن دون جدوى.
ولم تتمكن من التحرر منه إلا عندما دفعها زاكاري بلا مبالاة إلى داخل السيارة. كانت فروة رأسها تؤلمها وصرخت: "ماذا تفعل؟"
"حسنًا،" قال زاكاري ساخرًا، "يمكنك الصراخ في وجهي، لكنك تتصرف كجبان أمام الآخرين."
عند هذه النقطة، ضغطت شارلوت على شفتيها وأطرقت رأسها خجلاً.
لقد كانت هي الوحيدة في العالم التي تجرأت على التحدث مع زاكاري بهذه الطريقة.
ومع ذلك، وبقدر ما كانت عنيدة وقاسية أمامه، فقد سمحت للآخرين بمعاملتها بشكل فظيع.
لقد كانت هذه حقيقة - حقيقة مخزية.
"أخبريني." أمسك زاكاري وجه شارلوت بينما كان يستجوبها، "كيف يبتزونك؟"
في تلك اللحظة بالذات، أصيبت شارلوت بالذعر. لم تستطع إخبار زاكاري بأمر أطفالها. ولكن في هذه اللحظة، هل لا يزال بإمكانها إبقاء الأمر سراً؟
لقد مر أكثر من عشر دقائق منذ أن شاهدت الأخبار، لذلك لم تكن تعلم مدى خصوصيتها التي تم الكشف عنها للعامة.
حتى لو لم تكن أخبار أطفالها موجودة على الإنترنت بعد، فسوف تكون كذلك قريبًا.
الآن بعد أن أخذ مرؤوسو زاكاري أماندا وزوجها، كان متأكدًا من استجوابهما قريبًا. لحماية أنفسهما، كانت شارلوت متأكدة من أنهم سيخبرونه بهذا السر الخاص بها.
