رواية لعبة العشق والمال الفصل المائه والتاسع والثمانون بقلم مجهول
بدلاً من إنكار الأمر، هز زاكاري كتفيه. ثم سكب لنفسه نصف كأس من النبيذ وتذوقه ببطء.
"لماذا تفعل هذا؟" كانت شارلوت على وشك الانفجار من الغضب. "هل لديك ضغينة ضد والدي؟ هل هذا هو السبب الذي يجعلك تلعب معي؟"
عند سماع هذه الكلمات، توقف زاكاري ونظر إليها. "هل قال لك أحد شيئًا؟"
"لماذا؟ هل تشعر بالذنب؟" سألت شارلوت. "هل لإفلاس شركة والدي علاقة بك؟" .
كان هذا هو السؤال الذي أرادت الإجابة عنه بشدة. ورغم أن التعبير عن ذلك بصوت عالٍ كان محفوفًا بالمخاطر، إلا أنها لم يكن لديها أي خيارات أخرى. ففي النهاية، كانت تفتقر إلى القدرة على التحقيق معه. لذا فقد كان من الأفضل أن تكون صريحة معه.
"من قال لك ذلك؟" ضيق زاكاري عينيه بشكل خطير.
"بما أنك لا تنكر ذلك، فهل يعني هذا أنه صحيح؟"
لم ترغب شارلوت في قبول هذا باعتباره واقعها، ولكن مع طريقة رد فعله، بدا الأمر كما لو كان هذا هو الحقيقة.
بدلاً من الإجابة على أسئلتها، سأل زاكاري، "هل كان هيكتور؟"
"ليس له أي علاقة بهذا الأمر"، سارعت شارلوت إلى رسم الخط الفاصل بين هيكتور والأمر. "أخبرني. هل استحوذت على شركة والدي بنوايا خبيثة وتسببت في إفلاس شركة ويندت؟"
"حسنًا." حرك زاكاري النبيذ في كأسه. "عندما توسل إليّ طالبًا الرحمة في وقت سابق، قررت أن أتركه. ولكن بما أنه يمارس عليّ حيلًا قذرة الآن، أعتقد أن كل ما تبقى له هو الهلاك."
وبعد ذلك، أخرج هاتفه وأجرى اتصالاً هاتفياً. "أوقفوا مشروع مجموعة ستيرلينج".
"لا تفعل-" حاولت شارلوت إيقافه، لكن زاكاري أنهى المكالمة بالفعل. أوضحت بقلق: "هذا لا علاقة له به!"
"هل تشعرين بالأسف تجاهه؟" انحنت زاوية شفتي زاكاري إلى أعلى وهو يلقي نظرة ساخرة عليها. "لماذا لا نراهن إذن؟"
ماذا تقصد؟ ماذا تحاول أن تفعل؟
كان الذعر يسيطر على عقل شارلوت. كل ما عرفته حينها هو أن الرجل الذي أمامها كان مرعبًا.
أشعل زاكاري سيجاره بهدوء. وفي تلك اللحظة، وردت مكالمة هاتفية. "السيد ناخت، سيارة هيكتور ستيرلينج متوقفة عند الطريق الأخضر. يقول إنه هنا لتسليمك شيئًا ما".
"دعه يدخل" أمر زاكاري.
"نعم سيدي."
بعد انتهاء المكالمة، نظر إليها، ورأت بريقًا شريرًا في عينيه. "حسنًا؟ هل ستراهنين معي؟"
"ماذا تحاول أن تفعل؟" نشأ شعور بالخوف في قلب شارلوت.
"انتظر ثانية واحدة، وسوف تكتشف ذلك." ألقى زاكاري نظرة على ملابسها الشفافة المبللة قبل أن يأمرها، "نظفي نفسك في الحمام."
حينها فقط أدركت شارلوت أنها كانت مبللة ومتقطرة على الأرض. كانت على وشك العودة إلى غرفتها عندما سمعت أصوات سيارة بالخارج. لقد وصل هيكتور.
وفي حالة ذعرها، دخلت إلى حمام زاكاري بدلاً من ذلك.
وبينما كانت ترتب نفسها، جاء صوت هيكتور الوديع من الخارج. "السيد ناخت، إليك عقد الياقوت الخاص بك. أعتذر بشدة. زوجتي ليست المرأة الأكثر عقلانية. أعتذر لك نيابة عنها عن إهانتك".
"لماذا مازلت واقفًا بالخارج؟ تفضل واجلس." بدا زاكاري مهذبًا.
"شكرًا لك." دخل هيكتور إلى الغرفة.
ثم أمر زاكاري في اتجاه الحمام قائلا: "اخرجوا".
ارتجفت شارلوت من الخوف، لكنها شدت نفسها وخرجت.
كان شعرها لا يزال رطبًا، وكانت ملفوفة برداء حمام أكبر من أن يكون لها.
توقف هيكتور في مكانه، وظهرت المشاعر في عينيه عندما نظر إليها، بما في ذلك الصدمة والحزن وخيبة الأمل.
"لقد سلم هذا لك هنا. لماذا لم تشكره بعد؟"
أشار زاكاري إلى هيكتور بالسيجار بين أصابعه.
عبست شارلوت لكنها ظلت صامتة. في تلك اللحظة، أدركت أن هيكتور أساء فهم المشهد.
بالنظر إلى الطريقة التي كانت تسير بها الأمور بينهما، على الرغم من أنها لم تكن بحاجة إلى أن تشرح لهيكتور أي شيء كانت تفعله، إلا أنها لم تتقبل فكرة الوقوع في فخ.
"السيد ناخت، من فضلك ألق نظرة على العقد. إذا لم تكن هناك أي مشاكل، سأغادر."
وبينما كان هيكتور يتحدث، تلقى رسالة على هاتفه. وعندما قرأ الرسالة، تحول وجهه إلى اللون الشاحب، وصاح: "السيد ناخت، لماذا أوقفت مشروعي؟"
