رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والسادس والتسعون
كشف الكذبة
شحب وجه نايجل وييريك عندما أدركا ما كان تيموثي يحاول فعله.
لم يكن تيموثي يحاول تقسيم أصول العائلة فحسب، بل كان سيصفي الحساب معهم أيضًا.
إذا فضح تلك الأفعال القذرة التي ارتكبوها سرًا، فسوف تدمر سمعتهم إلى الأبد.
كان تيموثي يجبرهم بقسوة على السير في طريق اللاعودة. لم يكن يهتم بأنهم عائلته.
بما أن ييريك قد دمر عمدًا علاقة تيموثي بابنته، فقد كان سيفعل الشيء نفسه مع نايجل وييريك أيضًا
سخر تيموثي قائلًا: "ما زلتم لم تكتشفوا الأمر؟" "كان اختطاف أنيا عرضًا دبرته، بما في ذلك الجزء الذي تعرضت فيه للتهديد واحتاجت فيه إلى مبلغ كبير من المال لحل المشكلة. لقد خدعتكم جميعًا. وبالمناسبة، ييريك شريكها، وإلا كيف كان سيتمكن من إقناعكم بتسليم جميع الأسهم التي تملكونها؟"
لقد خطط نايجل لكل شيء بدقة، ولكن في النهاية، كان سبب سقوطه هو الشخص الأقرب إليه.
اندفع الغضب إلى دماغه وسيطر على عقله. صفع نايجل بقبضته على وجه ييريك، وصرخ: "لماذا فعلت ذلك؟"
صرخت أزور وأمسكت بنايجل لإيقافه. "اترك ييريك! ستقتله بهذه السرعة!"
ومع ذلك، لم يعد نايجل يتحكم في مشاعره. دفع أزور بعيدًا واستمر في لكم ييريك
«لم أبذل جهدًا لإعادتك إلى عائلة جيبسون حتى تتمكن من الإيقاع بي! أيها الوغد الجاحد! ما كان يجب أن أبقيك هنا!»
سعل ييريك وقال بمشقة: «لم أقم بالإيقاع بك. لو لم يعرض صديقي هذا السعر المرتفع، لما كانت تلك الأسهم التي تملكها قد بيعت حتى بعشرين مليونًا. لكانت قد بيعت في النهاية بسعر زهيد للغاية!»
لم تكن أخبار كيف أساءت عائلة جيبسون إلى عائلة هادلي وأدرجتها عائلة هادلي في القائمة السوداء سرًا على الصناعة. باستثناء شيريدان، لم يجرؤ أي شخص آخر على العمل معهم. لولا ذلك، لما سقطت عائلة جيبسون من عليائها.
بعبارة أخرى، كان الوضع الحالي لشركة جيبسون نتيجة لأفعال نايجل.
تجمد نايجل عندما سمع ذلك، وانتهزت أزور الفرصة لإبعاده عن ييريك.
بينما كانت تساعد ييريك على الوقوف، سألته: «ييريك، هل أنت بخير؟»
«أنا بخير يا جدتي.»
«الإصابات على وجهك خطيرة للغاية. سأرسلك إلى المستشفى أولًا. سنتحدث عن بقية هذا في المنزل لاحقًا.»
الآن بعد أن أصبحت جميع الأسرار مكشوفة، لم يعد لدى ييريك أي تحفظات بشأن أي شيء ولم يكلف نفسه عناء التمثيل. مسح الدم على زاوية شفتيه قبل أن يوجه نظرة غاضبة إلى تيموثي ونايجل. ثم سار نحو مدخل المقبرة بينما كانت أزور تدعمه.
لقد خفف خلافهما من البؤس والإحباط المكبوتين اللذين كانا يكتمهما بداخله لأكثر من عشرين عامًا، وشعر بتحسن كبير.
«جاسبر، لقد تأخر الوقت. لا يمكننا إضاعة المزيد من الوقت»، قال تيموثي بمرح لمساعده، متجاهلًا نايجل،
«بالتأكيد يا سيد جيبسون. سأعمل على ذلك على الفور.» بعد أن قال ذلك، سار جاسبر إلى مكان أكثر هدوءًا لإجراء مكالمة، تاركًا تيموثي ونايجل وحدهما.
بعد أن صُدم نايجل بالكثير من الأخبار الصادمة في ذلك اليوم، شعر بالإحباط، لكنه استمر في التحديق في نايجل بغضب.
«هل هذا ما أردت رؤيته يا تيموثي؟ ما الفائدة التي ستجنيها من القتال مع أخيك؟»
«نايجل، أنت من بدأ هذه اللعبة. لا يهمني أنك سرقتَ المال مني، لكنني لن أدعك تذهب لأنك أزهقت روحًا من جانبي.»
اتسعت عينا نايجل، وبدأ قلبه ينبض بسرعة، يدق بقوة على صدره.
«... لا أعرف عما تتحدث!» صرخ قبل أن يندفع بعيدًا.
راقبه تيموثي وهو يغادر بابتسامة متعطشة للدماء على وجهه
في هذه الأثناء، أثناء خروجه المسرع من المقبرة، تعثر نايجل بقطعة صخرية بارزة
وسقط. هبط مباشرة أمام قدمين.
عندما نظر إلى الأعلى، التقت عيناه بعيني كريستينا، مما حمل لمحة من التسلية. نهض بسرعة على قدميه...
سأل: "لماذا أنتِ هنا؟"
رفعت كريستينا حاجبها. "يا له من سؤال غبي! سيتم نقل قبر والدتي اليوم. بصفتي ابنتها الوحيدة، ألا تعتقدين أنه من الطبيعي أن أزورها؟"
ما مر به سابقًا، إلى جانب كلمات كريستينا الساخرة، دفع نايجل إلى حافة الهاوية، مما أيقظ نوبة العنف بداخله.
"أيتها العاهرة، سأضرب تلك الابتسامة عن وجهك!"
عندها، لكم نايجل كريستينا بقبضته، لكن كريستينا لم تتحرك واكتفت بمراقبته في صمت.
في تلك اللحظة، انطلقت يد من خلف كريستينا وأمسكت بقبضة نايجل
لوى لايل معصمه، وفي اللحظة التالية، تردد صدى صرخة نايجل المؤلمة في المقبرة.
ثم ألقى لايل نايجل جانبًا دون عناء كما لو كان مجرد قطعة قماش مبللة. اصطدم نايجل باللوح الصلب قبل أن يتدحرج عدة مرات على الأرض.
شعر نايجل كما لو أن أعضاءه قد أعادت ترتيب نفسها. جعله الألم يتشنج ويتكور على شكل كرة وهو يئن من الألم.
عندما سمع تيموثي وجاسبر الضجة القادمة من المدخل، سارعا إلى الخارج لمعرفة ما يحدث. عندما رأيا نايجل على الأرض، كل ما اعتقدا أنه يستحق ذلك.
ثم سأل تيموثي بقلق: "كريستينا، هل أنتِ بخير؟ هل كان يحاول مضايقتكِ؟"
لم تنظر كريستينا حتى إلى نايجل. "ليس لديه حتى القدرة على فعل ذلك. متى سيبدأ استخراج الجثث؟"
أجاب تيموثي على الفور: "يمكننا أن نبدأ الآن. لقد طلبت من جاسبر الاتصال بك؛ لم أكن أتوقع مجيئك مبكرًا هكذا."
ثم استدارت كريستينا لتدخل المقبرة بينما تبعها سيباستيان حاملاً الشموع وباقة من الزنابق البيضاء خلفها.
لم تكن قادرة على النوم في الفندق عندما جاء لايل حاملاً أخبارًا عن كيف أن عائلة جيبسون تُثير ضجة أمام قبر والدتها. لم يكن هناك طريقة لتتجاهل هذا الأمر.
ومع ذلك، كانت عالقة في حركة مرور مزدحمة في طريقها إلى المقبرة. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه، كان المشهد قد انتهى، لكنها اصطدمت بنايجل.
أمر تيموثي جاسبر ببرود: "أخرجه من هنا؛ لا أريده أن يُلوث المكان"، بينما لمعت نظرة اشمئزاز في عينيه
«بالتأكيد. سأطلب من أحدهم إخراج السيد نايجل من هذا المكان على الفور». بمجرد عودة تيموثي إلى المقبرة، أخرج جاسبر هاتفه وبدأ في إجراء المكالمات.
في لمح البصر، جاءت أزور، التي أرسلت ييريك إلى المستشفى شخصيًا، لاصطحاب نايجل.
عندما التفتت، لاحظت سيارة فاخرة غير مألوفة على جانب الطريق. سألت جاسبر مستاءة: «هل تيموثي يقابل عميلًا؟»
أجاب جاسبر بهدوء: «إنها السيدة ستيل.»
هل تلك الفتاة المجنونة هنا في هالزباي؟
بعد ذلك، أمرت أزور السائق بإحضار نايجل فاقد الوعي إلى السيارة. وبينما كانت تتجه لدخول المقبرة، أوقفها جاسبر.
عبست وسألته: «جاسبر، أنا صاحب عملك. كيف تجرؤ على إيقافي؟»
«أعتذر، لكن السيد جيبسون أخبرني ألا أدع أي أشخاص غير ذوي صلة يدخلون ويزعجونهم.»
سخرت أزور. «أنا حماة زوجته ووالدته. إذا كان سينقل قبر زوجة ابني، بصفتي حماتها، فلماذا لا أكون هناك لتقديم احترامي؟»
أصر جاسبر. «أنا آسف، سيدتي جيبسون، لكن السيد نايجل لا يبدو أنه بخير. ربما يجب عليكِ إرساله إلى المستشفى بأسرع ما يمكن بدلاً من ذلك.»
تصاعد الغضب في عروق أزور عندما فكرت في الحالة المزرية التي كان عليها نايجل.
«أخبريني، هل فعلت تلك الفتاة اللعينة كريستينا هذا؟»
